сторону. Помощники поспешили за ним.
Дин преодолел половину расстояния до скалы и после этого остановился. Обнял меня за плечи и прижал спиной к своей твердой груди. Так мы и стояли, ожидая делегацию гномов. Вскоре гномье руководство выстроилось перед нами. Старший гном — впереди, двое других — за шаг от него.
— Приветствую вождя гномов Ронибура, — первым поздоровался как вновь прибывший Дин и слегка склонил голову.
— Приветствую короля Тарилии Кордэвидиона Тарлийского, — учтиво отозвался старший гном и протянул руку. Дин вежливо пожал ее.
— Ваше величество, — обратился Ронибур ко мне, — мой племянник случайно нашел вещь, принадлежащую Вам, и просил вернуть. — На протянутой ко мне ладони лежал кристалл переноса, который недобропорядочный бабуин так нагло у меня спер.
Я взяла камушек и положила Дину в карман.
— Забери лучше ты, у меня не очень получается управлять этим средством передвижения, так что, от греха подальше, — объяснила я свои действия. — Как-то не хочется мне в следующий раз загреметь куда-нибудь в воду или под землю.
— Ваше… — начал маленький мужичок, только я его остановила: — Наталья, Ронибур, называй меня Наталья. После того, что мы пережили сегодня, странно слышать от тебя, что я — величество.
— И что бы это значило? — поинтересовался Дин, повернув мою голову к себе и заглядывая мне в лицо.
— Ваше величество, — обратился Ронибур к Кордэвидиону, — Ваша жена вытащила моего сына с того света, мой наследник сегодня заново родился. Я очень рад, что Судьба распорядилась так, что Наталья в это время была у меня. Такого не забывают! — вождь снова поклонился и повернулся уходить.
— Ронибур, — вслед ему проговорил король, — о Минорском руднике ничего не хочешь спросить?
— Нет, — ответил, не прерывая движения, вождь гномов.
— А зря, если тебя еще интересует эта тема, то послезавтра утром я жду тебя и твоих советников у себя во дворце.
Ронибур остановился.
— Хорошо, мы обязательно будем.
— А почему послезавтра? — шепотом поинтересовалась я, все-таки гномы были еще не очень далеко.
— У нас гости, дорогая, — усмехнулся муженек. — Родители мои приехали.
— Вот черт! Отдай мне кристалл!
— Ага, вот прям сейчас.
— Дин, а давай ты вернешься, а я еще немного погощу у Фанни? Ты же убедился, что со мной все хорошо, и меня здесь никто не обидит.
— И сколько же ты, позволь спросить, собираешься гостить здесь? — у меня такое впечатление, что Дин едва сдерживается, чтобы не улыбнуться. Смешно ему, видите ли!
— Ну, примерно столько, сколько твои родители будут гостить у тебя, — правдиво отвечаю я.
— Не у меня, а у нас, дорогая. И к тому же они приехали, чтобы познакомиться с тобой, поэтому гостить будут столько, сколько надо для этого.
— Вот черт! — повторила я. — И ничего нельзя сделать?
— Можно, — соглашается муж. Я замерла в нетерпении, ожидая продолжения, даже шею вытянула, — Можно просто вернуться назад. Наташ, перестань, никто тебя есть не собирается.
— Ага, вот насчет “есть”, — припомнила я. — Ты зачем укусил меня?
— Мы поговорим об этом дома, — улыбаться Дину сразу расхотелось, и он перевел взгляд на вход в тоннель, где уже скрылись почти все гномы, до этого наблюдавшие за воссоединением королевской семьи. Снаружи оставались только Ронибур со своими советниками, они как раз приближались к скале. — Сейчас нам уже пора отправляться во дворец. До ближайшей деревни дойдем, а оттуда нас отвезут на повозке.
— Куда?
— На достаточное расстояние от гор.
— А как ты собираешься узнать, что оно достаточное? — любопытно мне.
— Если при попытке активировать портал кристалл не будет светиться, тогда можно уже свободно перемещаться, куда тебе надо, — пояснил Дин и, обняв меня одной рукой за плечи, повернул к дорожке, ведущей от гор неизвестно куда. — Пойдем.
Идти до деревни пришлось не так уж и далеко, только очень жарко. Когда показались первые домики селения, я облегченно вздохнула.
Скоро уже будем дома. Как же мне хотелось сейчас окунуться в бассейн с кристально чистой водичкой, который ждет меня во дворце! Только, наверное, не получится. Гости там. Родители королевские. Ума не приложу, как мне вести себя с ними?! Мамочка Дина, наверняка, — высокомерная холодная мадам. А тут я, в Ронибуровых штанах и платье от Фанни. Да она только за мой наряд будет презирать меня до конца жизни. А еще за то, что я оставила ее сыночка…
— Дин, а что ты сказал родителям о том, где я нахожусь?
— То и сказал, что есть на самом деле: что ты сбежала от меня.
— Так и сказал? — я даже остановилась, потрясенная таким ответом.
— А что мне нужно было сказать, — тоже остановился муж, — что ты решила пойти к гномам чайку попить?
— Вот это да! И как мне теперь им в глаза смотреть после этого?
— Как мне в глаза смотреть, ты не переживала, а тут заволновалась, — пробурчал Дин, возобновляя движение. — Пойдем уже.
Некоторое время шли молча. Продолжился разговор уже тогда, когда мы с комфортом умостившись в повозке с соломой, застеленной покрывалами, ехали на дребезжащей повозке, ведомой широкоплечим бородатым мужиком. Мы все больше отдалялись от Торских гор. Прервала молчание я:
— Дин, можно нам не сразу во дворец переместиться? Желательно, к бассейну. Я помоюсь, а ты мне что-нибудь подходящее принесешь надеть.
— Я уже один раз принес тебе платье, — повернулась ко мне темноволосая голова мужа, — только одевать его не на кого было.
— Ты мне всегда теперь об этом напоминать будешь, если я надумаю в том бассейне искупаться?
— Нет, не буду, потому что купаться ты вряд ли будешь.
— Как это? — изумилась я, — Ты что, не пустишь меня к бассейну?
— Нет его.
— Как нет? — сегодня, прям, день новостей.
— Ну-у… я немного расстроился, когда ты смоталась.
Я в шоке!
Глава 5
Часа через два мы уже стояли в моей спальне. Я огляделась по сторонам. Ух, ты! Как же я соскучилась, как будто год здесь не была. Комната, которую я раньше воспринимала как музей, мне сейчас показалась самой родной.
На самом деле, почему я не обратила на это внимание? Не знаю даже… Ведь это первое жилье, которое принадлежит лично мне. Это не Детский Дом, не общежитие и не съемная квартира. Пусть даже и хозяйка у меня была не женщина, а просто чудо, флигелек все равно принадлежал ей, я была в нем только гостьей.
А это мое, лично мое жилье! И хоть я еще многого во дворце не видела и не знаю, все равно, — это мой дом.
Пока я глазела по сторонам, Дин дернул шнурок вызова прислуги, и
